（图片来源：《一泉碧波暖从化》）
古语有云：万般皆下品，唯有读书高。在从化有不少著名的读书人，如黎贯、黎民表、黎民衷、张德桂等。然而，以前并不是每个孩子都能有幸到学堂去读书的，甚至有很多人一辈子都没有入过学堂，更不用说参加科举考试，考取功名了。从化的教育事业，在中华人民共和国建立之前发展比较缓慢，到了新中国成立之后才蓬勃发展起来。
早在明弘治8年（公元1495年），从化知县刘宏创建学宫，专门培养读书人，这个学宫就是现在位于从化中学内的孔圣殿了。到了明嘉靖元年（公元1522年），从化县衙设立训导衙，次年增设教谕衙，合称谕学署；至明万历年间，全县发展有社学11所，书院2间，在书院读书的都是取得秀才资格的人，可以直接参加科举考试。那么社学到底是什么呢？与科举又有什么联系呢？原来，旧时的教育分为蒙学和科举两个阶段，蒙学包括到了社学、义学和私塾，相当于现在的小学教育，蒙学当时并无班级的设置，无统一学制，也无年龄的限制，
四五岁的小朋友与二十多岁年轻人一起做同学很常见，学生读了蒙学后可参加童试，合格了就可获得秀才资格。在清朝末年，全县有蒙学100多间，童生2300多人。社学属官办，经费师资由官方负责，而义学为民办，旧时各乡都会开展“义学募捐”，办义学。私塾顾名思义就是私人开办的。明嘉靖元年（公元1522年），在韶洞、灌村、神岗、乌石洞、木棉、石凹、钱岗、屈洞、黄田、鸭洞就建了10间社学。
而科举则包括儒学宫、书院和塾馆，相当于现在的中学教育。过完蒙学升入儒学宫继续深造，参加科举，考取功名，但能够在儒学宫接受教育的人数不多，据历史记载，光绪年间，全从化有儒学生员40人。可见当时考上儒学的人是非常不简单的，生员可以免差役和交税，可以参加科举考试，榜上有名就可以当官了，所以当时的科举是很有吸引力的。
到了清光绪二十四年（公元1898年），谕学署改为劝学所，清末实行废科举，兴学堂。光绪33年（公元1907年），从化县的教育先驱黄茂榆、萧锦洲、欧阳愈等人捐资创办高等小学堂，各地社学、义学、私塾随之改为初等小学堂，从此结束了八股文教育的历史，开创了从化现代教育新篇章。至宣统二年（公元1910年），全县共有普通小学15间，学生521人（宋、元、明、清四代，从化籍的文武进士共有18人）。民国期间，从化县内小学有所发展，中学和师范逐步兴起，至民国二年（公元1913年）把劝学所又改为督学所，民国三十七年（公元1948年），全县有小学220所，学生8342人；中学4所，学生602人；简易师范1所，学生108人，全县教师558人，民国期间全县共有140名学生考进高等县校。民国十七年（公元1928年），县成立教育局。
1952年，新中国成立初期，全县只有初级中学1所，学生530人，小学100所，学生17600人，教职工763人。到了上世纪60年代初，全县民办小学迅速增加，上世纪60至70年代初，群众办学热情大增，更是村村有小学，中学遍地开花。但因为发展过快，导致师资缺乏，教学质量明显下降。到了上世纪80年代初，从化对中小学布局进行了调整，压缩完全中学，兴办职业中学、成人教育、中等专业技术教育、函授教育等。到了1983年，全县基本普及了初等教育。1985年，全县有幼儿园22所，有206所小学附设学前班，在园、在学儿童9874人；小学218所，在校学生5.16万人，入学率为99.4%；高级中学1所，普通中学31所，在校学生1.79万人，其中高中生1247人；中等专业技术学校4所，职业中学5所，在校学生1247人；全县中小学有教师3673人，其中公办教师2357人。
据不完全统计，1950年至1985年，全县共培养初中毕业生8.26万人，高中毕业生3.22万人，高中毕业考入各类中专学校的1231人（不含“文化大革命”中不经考试而上大、中专学校的人数）。
现在，从化已经真正实现了城乡九年义务教育，过去因家庭贫困而没书读的事再也不会发生了。现在的学生读小学、初中，只要直接带书包去上学就行了，读书不用交钱，这是大家过去想都不敢想的。而从化的教育事业也在逐渐蓬勃发展当中。
