我把塘基村称为“红色小镇”，是因为这个地方有从化“小延安”之称。
塘基村位于吕田镇北部105国道东侧，是从化与龙门、新丰、增城四地的交界处，距离广州市区120公里，离从化城区64公里，离吕田镇圩9公里，进村有一条3.5公里的盘山混凝土村道。塘基村总面积约8.4平方公里，下辖3个村民小组，全村有121户，总人口365人，巢姓是其唯一姓氏。我把塘基村定位为“红色小镇”是有历史依据的。根据史料记载，1940年起，党组织就开始在塘基背（吕田人对塘基村的俗称）开展党的地下活动，通过举办夜校、识字班等方式，传播革命思想，很快就发展了该村的巢作成、巢海周、巢德麟等十几位青年为党员；1942年4月，中共塘基背党支部在党员巢德麟家中的小楼成立，由巢德麟任党支部书记，带领当地的党员和群众开展革命活动；1945年，中共从化县委成立，将办公地点设在塘基背，中共从化县委第一任书记陈光天、第二任书记罗明林，以及马达等同志以塘基背为基地，开展革命活动。
塘基村是著名的革命老区，古老、幽静、自然而秀丽，至今仍保留着最早的中共从化县委所在地的小屋。解放战争期间，这里是东纵三支三团的一个重要据点，2006年，从化市政府授予此地为“革命传统教育基地”。塘基村有林地面积9945亩，其中耕地360亩。村民主要以种植为主，经济作物有早李、三华李、砂糖桔、竹子、粉蕉等。塘基村四面环山，被当地人戏称为“山里一个窝”，但周边的莽莽群山苍翠欲滴、重峦叠嶂，绵延数十里。高密度绿荫覆盖下的崇山峻岭，隐藏着很多巍峨的奇石怪洞，实在是探险者追寻的理想地。从五公里外美丽的莲麻小镇流往龙门县地派镇的溪流贯穿塘基村，有三、四公里河段被称为塘基背河。塘基背河流传着这样一个有趣的故事：塘基背人在没有开通公路之前，要赶一趟吕田圩实在是不容易，有些老人甚至一辈子都没有离开过此地。塘基背人天还没亮，就去赶吕田圩，即使在中午往回赶，也要天黑了才能回到家。而住在塘基背河下游的三村村民见塘基背人赶着回家，借故戏弄塘基背人，拦下他们，要其讲个故事才能离开。塘基背人归家心切，哪有这份心情啊？为了尽快摆脱三村村人的纠缠，塘基背人灵机一动，便说要赶回去“毒鱼”，没空闲聊。那时，塘基背人与很多农村人一样，没有生态环保观念，缺乏有效的捉鱼工具，用剧毒农药或俗称“大茶药”的断肠草“毒鱼”是常用的捕鱼方法。三村村人听后不再阻拦塘基背人，暗地里回家拿了簸箕等捉鱼工具在塘基背河下游等候。到了下一个吕田圩日，三村村人强行拦住匆匆赶圩的塘基背人，说：“你们为什么要说‘大话’（假话）？害得我们白白等候了一夜，也见不到塘基背河上游漂来一条死鱼！”塘基背人倒轻松，笑着说：“不说大话，你不让我走啊！”这足见塘基背人的狡黠与野性。
塘基背河是塘基村唯一的饮用水源，给这个美丽宁静的山村带来了活力。河道遍布千姿百态的“水冲石”，有些像巨兽，有些则像擎天柱，象征着塘基背人不屈不挠的抗争精神。这里还有无数可以把玩的观赏石，让人不禁感叹大自然的鬼斧神工。塘基背河终年流淌着碧绿的河水，尽管上游河水被吕田鱼公洞灌溉渠拦截，但凭着塘基背四周广大集雨面积的支撑、良好生态的呵护，河水依然充沛，是打造人工漂流、休闲栈道的好地方。塘基背虽然是“山里一个窝”，耕地面积少，但环绕全村的塘基背河两旁是还未被开发利用的荒山野地，有充足的用地供“红色小镇”开发利用，是理想的旅游观光开发场所。
笔者因工作关系，上世纪八十年代，常常骑着自行车到塘基村检修广播线路，有因检修任务重而不能赶回吕田镇圩住宿的经历。塘基村除了有厚重的人文历史外，还是养生的天堂。夏天，山上吹来阵阵清凉的山风，高倍值的负离子浸润着心肺，使人整天爽朗不已，到了晚上十点后，睡觉时定要盖棉被，否则容易着凉。三十年后，笔者自驾车专程去了一趟塘基村，行驶在绿树拥抱的混凝土村道上，车窗外的秀美风光、清新空气让人陶然自得，忘却尘世的烦嚣。塘基背还是原来的塘基背，和笔者记忆中的塘基背一样，什么都没有改变，只见一条大广高速腾空在其中，但滚动的车流却丝毫影响不了这个山村的宁静。啊！红色小镇——塘基村，依然是我心中的圣地。
