旅游是从化的特色产业。1992年，从化旅游业税收收入超过预算内工业企业。据《人民日报》报道：广州市北部山区从化县，抓住这里地理位置和自然条件优越的优势，大力发展旅游业。著名的从化温泉、国家森林公园等，每年接待国内外游客100万人以上。①
1993年10月，从化县委、县政府作出《关于实施“以旅游为龙头”的经济发展战略的决定》。从化的森林公园建设起步早、发展快。位于从化良口镇以北的广州市流溪河国家森林公园，在1994年经国家林业部批准，成为全国首批十大森林公园之一。
▲ 第八届全国少数民族传统体育运动会
①《从化加快脱贫提前实现翻两番》，《人民日报》1993.07.08。
2001年7月，从化政府出台《加快旅游业发展优惠办法》，鼓励投资者在从化投资兴办旅游业项目。2003年3月，从化市第十次党代会提出“旅游旺市”战略，大力整合辖区内旅游资源，完善旅游基础设施建设，重点开发建设良口新流溪温泉旅游度假区。
▲ 第十六届亚运会马术比赛
2007年11月，中共从化市委第十一届三次全会提出，力争用三年时间创建中国优秀旅游城市。随后成立从化市创建中国优秀旅游城市组织委员会，由市委书记任主任，市长任常务副主任，组委会成员由市直51个局级单位主要负责人和8个街、镇党政负责人组成。2007年11月10日至18日，广州承办第八届全国少数民族传统体育运动会，成为民族运动会历史上规模最大、项目最多、水平最高的一次盛会。其中，马术项目比赛在从化良口赛马场举行。2008年，从化市委市政府重点推进“双百三五七品牌”旅游发展战略。“双百”即“打造百里观光长廊，点缀百颗旅游明珠”，“三五”即打造一批五星级宾馆、五钻级酒家和5A级景区，“七品牌”即乡村风情、温泉养生、森林度假、运动康体、文化欣赏、国际商务、饮食购物等旅游产品的七大品牌。2009年，从化紧紧围绕“迎亚运，创国优，促增长”主题，以全面提升城市旅游环境和旅游业整体发展水平为目标，进一步加大资源整合开发力度，为保障亚运项目做好充分的准备。在2010年广东省旅游工作会议上，从化市委书记欧阳知作《以世界眼光谋划大旅游 全力打造“广东达沃斯”》的发言。在2010年11月14日至24日进行的第16届亚运会，从化赛区承办的亚运马术比赛，是第16届亚运会最特殊、组织最复杂的比赛项目，赛事圆满、精彩、成功。本届马术项目比赛设有3个分项、6个小项，分别为盛装舞步（团体、个人），三项赛（团体、个人），场地障碍赛（团体、个人），共16个国家和地区94名运动员、96匹马参加比赛，顺利决出18枚奖牌。中国队夺得盛装舞步团体赛亚军和三项赛团体季军，取得1银1铜的成绩，是中国马术在亚运会史上的最好战绩。在广州亚组委的领导下，从化赛区以“一流组织管理、一流服务水平、一流场馆设施、一流城市景观和一流社会风尚”充分展示从化形象、广州风采。
从化相继获得“中国最佳旅游度假胜地”“中国优秀生态旅游城市”“广东省旅游强市”“世界珍稀温泉”“国际温泉旅游名城”“全国休闲农业和乡村旅游示范县（市）”广东省全域旅游示范区”等称号，从2011年起旅游综合竞争力连续十年获评广东省县（域）第一名。
